La serie de películas de El Señor de los Anillos supuso uno de los mayores impulsos para el turismo que ha experimentado Nueva Zelanda, y ahora, con una nueva serie de televisión basada en el universo de JRR Tolkien producida por Amazon, es comprensible que estemos dispuestos a sacar provecho de nuestra relación con la Tierra Media.
Pero, ¿cuándo el "entusiasmo" se convierte en "demasiado entusiasmo"?
Las presiones de Nueva Zelanda para volver a ser la Tierra Media
Una larga investigación realizada por el periodista político de Stuff, Thomas Coughlan, a principios de este mes, puso de manifiesto la notable destreza del Gobierno al hacer todo lo posible para garantizar que la serie de televisión de El Señor de los Anillos se rodara en Nueva Zelanda.
Es un camino plagado de cenas caras, correos electrónicos urgentes y glamurosos fines de semana de vacaciones, ya que los funcionarios de la Comisión de Cine, Turismo de Nueva Zelanda y el Ministerio de Empresa, Innovación y Empleo se han puesto de acuerdo con los ejecutivos de Amazon para asegurar un acuerdo por valor de cientos de millones de dólares durante la próxima década.
Pero también implica que el gobierno dé cientos de millones de dólares en descuentos a una de las empresas más grandes y ricas del mundo.
«El gobierno neozelandés tenía mucho interés en que se rodara aquí por una serie de razones.
«Nos gusta ser competitivos en la industria cinematográfica… hemos financiado cientos de proyectos cinematográficos a través de nuestras subvenciones a la producción cinematográfica.
«Lo que hace que este proyecto sea diferente es que está ambientado en el universo de El Señor de los Anillos.
«Todos los proyectos que se acogen a este programa se analizan desde el punto de vista del turismo, por lo que los responsables de turismo se mostraron muy interesados en este proyecto. Porque, de todos los proyectos cinematográficos a los que ha contribuido el gobierno a lo largo de los años, no hay nada como El Señor de los Anillos».
Las cifras de la serie de Amazon
Aunque las cifras exactas del espectáculo de Amazon sobre LOTR son difíciles de conocer, se espera que la empresa gaste al menos 650 millones de dólares neozelandeses, y probablemente más en los próximos años si el espectáculo despega.
Este dinero se inyectará en la economía en general, proporcionando puestos de trabajo a los trabajadores de efectos digitales, escritores y actores, así como a los proveedores de catering y alojamiento, entre otros.
Sin embargo, gran parte de ese dinero se recuperará en forma de reembolsos.
Para atraer a las producciones extranjeras, el gobierno neozelandés ofrece un reembolso del 25% de todo el dinero gastado en Nueva Zelanda, que en este caso será de más de 150 millones de dólares.
Y aunque Amazon seguirá inyectando más de 400 millones de dólares en la economía en general, el dinero del reembolso procede directamente de las arcas del gobierno.
El Gobierno de Nueva Zelanda apuesta por el Señor de los anillos a una sola carta.
En conjunto, los cálculos de Coughlan sugieren que el Gobierno gastará unos 250 millones de dólares al año para mantener vivo el sistema de descuentos, casi el cuádruple de lo que se gastaba hace 15 años.
Es un caso clásico de coste-beneficio: hay costes y hay beneficios -incluyendo, posiblemente, que Nueva Zelanda establezca una relación de trabajo con Amazon en el futuro-, lo que podría ser una gran ayuda.
Sin embargo, Coughlan afirma que cada vez hay más oposición al reembolso de la producción en pantalla.
«Todo el mundo está de acuerdo en que es un fraude», dice.
La ironía es que el segundo mayor demandante, después de El Señor de los Anillos, son las secuelas de Avatar, y vamos a invertir más dinero en una película sobre una cultura indígena falsa que en la televisión maorí, que cuenta las historias de la cultura indígena de Nueva Zelanda y de la gente real».