En qué orden leer los libros de Tolkien (y por cuál empezar)
En pocas palabras. Lo más recomendable es empezar por «El hobbit» y seguir con «El Señor de los Anillos», que es una sola novela publicada en tres volúmenes. Después, «El Silmarillion» cuenta la historia antigua del mundo, y «Cuentos inconclusos» la completa. Los tres grandes cuentos de la Primera Edad («Los hijos de Húrin», «Beren y Lúthien» y «La caída de Gondolin») y «La caída de Númenor», la Segunda Edad de la serie Los Anillos de Poder, van al final.
| Para empezar | El hobbit (1937) |
|---|---|
| La gran novela | El Señor de los Anillos (1954-1955) |
| La historia antigua | El Silmarillion (1977) |
| Para completar | Cuentos inconclusos (1980) |
| La Primera Edad | Los hijos de Húrin, Beren y Lúthien y La caída de Gondolin |
| La Segunda Edad | La caída de Númenor (2022; en español, 2023) |
Contenido
El orden recomendado
Para quien empieza, el mejor orden es casi el de publicación: primero lo que Tolkien terminó y publicó en vida, después lo que editó su hijo Christopher tras su muerte.
| Orden | Libro | Publicado | Por qué en este lugar |
|---|---|---|---|
| 1 | El hobbit | 1937 | Corto, ligero y la mejor puerta de entrada |
| 2 | El Señor de los Anillos | 1954-1955 | La gran novela; en tres volúmenes |
| 3 | El Silmarillion | 1977 | La historia antigua del mundo, de la creación a la Tercera Edad |
| 4 | Cuentos inconclusos | 1980 | Relatos que amplían los anteriores: Númenor, Galadriel, los Istari |
| 5 | Los hijos de Húrin | 2007 | El gran cuento trágico de la Primera Edad, completo |
| 6 | Beren y Lúthien | 2017 | La historia de amor que Tolkien más quería, en todas sus versiones |
| 7 | La caída de Gondolin | 2018 | La ciudad escondida de los elfos |
| 8 | La caída de Númenor | 2022 (en español, 2023) | La Segunda Edad, la época de Los Anillos de Poder |
Para los más curiosos queda «La historia de la Tierra Media», doce volúmenes publicados entre 1983 y 1996 con los borradores y las versiones descartadas. Es material para estudiosos: ahí está, por ejemplo, el Trancos que todavía era un hobbit.
¿Por cuál empiezo?
Por «El hobbit», si nunca has leído a Tolkien. Es un libro escrito para sus hijos, con un tono más ligero, y cuenta cómo Bilbo encuentra el Anillo, que luego mueve toda la historia de «El Señor de los Anillos».
Por «El Señor de los Anillos», si ya has visto las películas o prefieres ir directamente a lo grande. No hace falta haber leído «El hobbit»: el prólogo explica lo necesario. Un consejo: no te saltes los Apéndices, al final del último volumen. Ahí están las fechas, las genealogías y la historia de Aragorn y Arwen.
Aunque se suele hablar de «la trilogía», Tolkien la escribió como una sola novela, dividida en seis libros. Se publicó en tres volúmenes entre 1954 y 1955 por el coste del papel y de la impresión, y por eso se llaman «La Comunidad del Anillo», «Las dos torres» y «El retorno del Rey».
No empieces por «El Silmarillion». Es el libro más ambicioso de Tolkien, pero no es una novela: se parece más a una crónica o a una mitología, con cientos de nombres. Tolkien no llegó a terminarlo; lo publicó su hijo Christopher en 1977, cuatro años después de su muerte. Se disfruta mucho más cuando ya conoces la Tierra Media.
El orden cronológico
Si ya los has leído y quieres releerlos según la época en la que transcurren, el orden es este:
- «El Silmarillion»: de la creación del mundo al final de la Primera Edad (y un resumen de la Segunda y la Tercera).
- «Beren y Lúthien», «Los hijos de Húrin» y «La caída de Gondolin»: tres historias de la Primera Edad.
- «La caída de Númenor»: la Segunda Edad, de la isla de Númenor a la Última Alianza.
- «El hobbit»: el año 2941 de la Tercera Edad.
- «El Señor de los Anillos»: empieza en 3001, sesenta años después, con la fiesta de Bilbo, y el viaje del Anillo es de 3018 a 3019.
Para situar cada libro, mira la cronología interactiva de la Tierra Media y las cuatro edades explicadas.
¿Y para ver Los Anillos de Poder?
La serie de Prime Video transcurre en la Segunda Edad, miles de años antes de «El Señor de los Anillos». Tolkien nunca escribió una novela sobre esa época, pero dejó mucho material:
- «La caída de Númenor» (2022) lo reúne todo en un volumen, editado por Brian Sibley e ilustrado por Alan Lee. Es la mejor opción.
- El Apéndice B de «El Señor de los Anillos» tiene la cronología de la Segunda Edad que sigue la serie.
- En «El Silmarillion», el «Akallabêth» cuenta la historia de Númenor, y «De los Anillos de Poder y la Tercera Edad», la forja de los Anillos.
- En «Cuentos inconclusos» están Aldarion y Erendis, la descripción de la isla de Númenor y la historia de Galadriel y Celeborn.
La temporada 3 se estrenó el 11 de noviembre de 2026: tienes todo sobre la temporada 3 y la Segunda Edad explicada.
Qué edición elegir
En español, los libros de Tolkien los publica Minotauro. De «El Señor de los Anillos» hay ediciones en un solo volumen, en tres volúmenes sueltos o en estuche, y ediciones ilustradas por Alan Lee, el ilustrador que después trabajó en el diseño de las películas. La de un volumen es cómoda para tenerla en casa; los tres tomos, para llevarlos encima.
Sigue leyendo: qué es El Silmarillion y por qué leerlo, qué pasa entre El hobbit y El Señor de los Anillos y la edad de cada personaje.
Preguntas frecuentes
¿En qué orden se leen los libros de Tolkien?
El orden más recomendable es el de publicación: «El hobbit», «El Señor de los Anillos», «El Silmarillion» y «Cuentos inconclusos». Después, los tres grandes cuentos de la Primera Edad y «La caída de Númenor».
¿Hay que leer El hobbit antes de El Señor de los Anillos?
No es imprescindible: el prólogo de «El Señor de los Anillos» resume lo que hay que saber. Pero «El hobbit» es más corto y más ligero, y es la mejor puerta de entrada para quien no ha leído a Tolkien.
¿El Señor de los Anillos es una trilogía?
No. Tolkien lo escribió como una sola novela, dividida en seis libros. La editorial lo publicó en tres volúmenes entre 1954 y 1955 por razones de coste, y de ahí viene la idea de trilogía.
¿Cuál es el orden cronológico de los libros de Tolkien?
Por la época en que transcurren: «El Silmarillion» (desde la creación del mundo), los tres grandes cuentos de la Primera Edad, «La caída de Númenor» (la Segunda Edad), «El hobbit» (año 2941 de la Tercera Edad) y «El Señor de los Anillos» (3018-3019).
¿Qué leer antes de ver Los Anillos de Poder?
«La caída de Númenor», que reúne todo lo que Tolkien escribió sobre la Segunda Edad. Si no, el Apéndice B de «El Señor de los Anillos» y, en «El Silmarillion», el «Akallabêth» y «De los Anillos de Poder y la Tercera Edad».
Fuentes
- J. R. R. Tolkien, «El Señor de los Anillos», Prólogo y Apéndice B
- Humphrey Carpenter, «J. R. R. Tolkien. Una biografía»
- Editorial Minotauro, catálogo (consultado el 20-10-2026)
- Wikipedia (en inglés), «J. R. R. Tolkien bibliography» (consultada el 20-10-2026)
Este texto lo ha preparado la Redacción de La Tierra Media con ayuda de inteligencia artificial, a partir de las fuentes de esta lista. Si ves un error, escríbenos y lo corregimos. Más en Cómo trabajamos.
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