Poco después del estreno de la última entrega de la trilogía de El Señor de los Anillos, la crítica de cine Caryn James se preguntaba si las mujeres «simplemente se aburren» cuando se trata de las superproducciones de Peter Jackson.
«Cualquier película tan popular tiene que atraer a un público de todas las edades y sexos», escribió James. «Pero tanto los datos demográficos como los empíricos sugieren que la trilogía sigue siendo principalmente un juguete para chicos».
No puedo decir si las mujeres de aquella época se sentían cautivadas o aburridas con estas películas, que comenzaron hace 20 años este mes con La Comunidad del Anillo. Pero sé que a mí, entonces una niña de 13 años, y a mi hermana de 12, nos encantó la historia de Sam y Frodo y su búsqueda para destruir el Anillo Único. Y no estábamos solas.
«Estaba obsesionada con los DVD», dice Karen Han, de 29 años, escritora de cine y televisión residente en Los Ángeles. «Creo que era más o menos cada día de fiesta, veía las tres películas en un día y hacía un maratón, y lo hacía más o menos cada año».
Para un cierto subgrupo de mujeres milenarias, la trilogía cinematográfica de El Señor de los Anillos desempeña el mismo papel que La Guerra de las Galaxias para quienes crecieron entre finales de los 70 y los 80: se ha convertido en un tesoro del género de las mujeres de entre 20 y 30 años.
En los años posteriores al estreno de las películas, volver a verlas era un ritual que sólo observábamos mi hermana y yo. (Mis padres las vieron con nosotras en los cines, y luego no volvieron a verlas). Durante la universidad, conocí a alguna que otra chica de «El Señor de los Anillos»: algunas amigas en la escuela de posgrado y desconocidas en noches de borrachera. Y, por supuesto, estaban los memes y las cuentas de memes que los acompañaban.
Entonces, hace unos años, empecé a fijarme en los artículos de The Cut y de otros lugares. «¿Qué pasa con la mujer de Boromir?» «Siempre estoy caliente por Sauron». «La mejor película de Navidad es ‘El Señor de los Anillos'».
«A todos nos encantó ‘El Señor de los Anillos’«, dijo Gabriella Paiella, de 32 años, redactora de cultura de GQ y ex redactora de The Cut. «Eso definitivamente aumentó mi sensación de que había un interés específicamente femenino en estas películas que no había pensado necesariamente antes, porque creo que el mundo de ‘El Señor de los Anillos’ se piensa más bien como un interés masculino nerd».
Las bromas y los memes seguían siendo una forma fantástica de que los fans se unieran, pero Paiella y otras mujeres que llegaron a la edad de El Señor de los Anillos dicen que su pasión por las películas es mucho más profunda y emocional. Es un apego que creció junto a los momentos más conmovedores de las películas, respaldados por la partitura de Howard Shore: «¿No conoces a tu Sam?», «Conozco tu rostro» y «Te habría seguido, mi hermano, mi capitán, mi rey».
«El mensaje general de esta historia es que mientras se tenga amor y esperanza en el otro, la victoria o el triunfo siguen siendo posibles», dijo Han, explicando: «Es técnicamente una aventura de fantasía épica, pero no creo que se ciña al mismo tipo de ideas de masculinidad y poder que muchas de estas historias hacen tradicionalmente».
Puede que la principal relación romántica de la trilogía sea la de Aragorn (Viggo Mortensen) y Arwen (Liv Tyler), la reacia heredera al trono de la Tierra Media y su interés amoroso medio elfo. Pero tanto Paiella como Han sostienen que la conexión entre ambos no es menos tierna que la desgarradora muerte de Boromir (Sean Bean) -cuya desesperación por salvar la Tierra Media le lleva a intentar robar el Anillo- con Aragorn a su lado, al final de la primera película.
Es el tipo de momento que no se encuentra a menudo en las películas de acción orientadas a los hombres, y en ciertos rincones de Internet, como LiveJournal y Tumblr, esa ternura -entre Frodo y Sam, Legolas y Gimli, Merry y Pippin, Gandalf y Bilbo- se convirtió en el punto central de la ficción de los fans de «El Señor de los Anillos».
McCurdy calcula que ven al menos una de las películas cada dos o tres semanas, dijo que su fascinación iba más allá de ser «una adolescente cachonda», y añadió: «Nada se siente inseguro porque los buenos son todos realmente buenos. Y no hay ninguna violación, no hay nada que te haga sentir incómoda como mujer en toda la trilogía».
De hecho, los personajes masculinos más tóxicos de las películas suelen tener un final satisfactorio. Son apuñalados por la espalda y empalados (Saruman), disparados con flechas (Grima Lengua de Gusano), o caen al vacío tras prenderse fuego (Denethor).
Veinte años después, McCurdy sigue especialmente conmovido por los personajes femeninos -Arwen, Galadriel (Cate Blanchett) y Eowyn (Miranda Otto)-, cuyos papeles fueron realzados en los guiones por Fran Walsh, pareja de Peter Jackson durante muchos años, y su colaboradora en la escritura, Philippa Boyens.
Mi escena favorita número 1 de todos los tiempos es «No soy un hombre», dijo McCurdy, refiriéndose a la escena crucial en la que Eowyn mata al sirviente más aterrador de Sauron, el rey brujo de Angmar. «Toda esa escena me pone la piel de gallina, y la pequeña feminista Chelsea se la comió».
Han, la guionista de televisión, estuvo de acuerdo, aunque se mostró reacia a utilizar la frase «personaje femenino fuerte». Explicó: «Siempre que la gente intenta hacer eso en el cine contemporáneo, se siente como una comprensión tan superficial y fácil, pero ‘El Señor de los Anillos’ realmente lo hizo de maravilla».
El hecho de que estos personajes femeninos y muchos de sus homólogos masculinos sean blancos (al igual que la mayoría de los personajes de la película) no ha disminuido el poder de permanencia de la trilogía, incluso para aquellos que ahora exigen a Hollywood un nivel mucho más alto.
«Para mí está más allá de la crítica porque creo que la consumí tan joven y porque la veo, aunque las películas hayan ocurrido recientemente, como una obra tan antigua e inamovible», dijo Sara David, de 32 años, editora en Vice Media y organizadora sindical. «No noté ninguna falta de análisis de género o raza en ella porque esta historia es tan antigua y genérica del bien contra el mal, ¿sabes?».
Para Han, lo que destaca no es el tratamiento de las escenas de acción por parte de los cineastas, sino el manejo de las relaciones «y la forma tan bella y ornamentada en que han representado el mundo, lo que no significa que no atraiga a los hombres, sino que definitivamente está más abierto a que más personas de más orígenes encuentren algo que les guste en él».
Si las adolescentes disfrutarán de estas películas hoy en día o desarrollarán algún tipo de apego a ellas como yo lo hice, es algo que se puede debatir. (Pero las cuatro mujeres con las que hablé estuvieron de acuerdo en que si quieres disfrutar de las nueve horas de la saga de El Señor de los Anillos, es más fácil hacerlo cuando eres joven.
«Es una de esas cosas en las que tienes que entrar en el momento adecuado de tu vida», dijo Paiella, y añadió: «Encontrarlo como adulto, creo que no va a tener el mismo efecto. A esa edad se baja la guardia de una manera que no se hace cuando se es adulto».