Los Valar: los dioses de la Tierra Media

En el universo mitológico creado por J.R.R. Tolkien, pocas figuras resultan tan imponentes y a la vez tan misteriosas como los Valar. Aunque en El Señor de los Anillos apenas se los menciona de forma directa, su influencia atraviesa cada página de la historia: desde la creación del mundo hasta el destino final de los personajes más queridos. Entender quiénes son los Valar es entender los cimientos mismos de la Tierra Media.

En esta guía exhaustiva exploraremos su origen, sus nombres, sus poderes individuales, su relación con los Maiar, su papel en los grandes eventos de la historia y las preguntas más frecuentes que los aficionados se hacen sobre ellos. Si alguna vez te preguntaste qué son los Valar en El Señor de los Anillos o cuántos y quiénes son, este artículo es tu referencia definitiva.

¿Qué son los Valar? Origen y naturaleza

Los Valar son los Ainur más poderosos que descendieron a Arda (el mundo) al comienzo de los tiempos para darle forma y gobernarlo. La palabra «Valar» es el plural de «Vala» en quenya, y puede traducirse aproximadamente como «los Poderosos» o «los que tienen poder». Son seres de naturaleza espiritual, creados por Ilúvatar (Eru, el Único Dios) antes de la existencia del mundo material.

Su historia comienza en el Ainulindalë, el relato cosmogónico que abre El Silmarillion. Allí se narra cómo Ilúvatar convocó a los Ainur y les enseñó temas musicales. De la Gran Música surgió una visión del mundo, y algunos Ainur sintieron tal amor por esa visión que pidieron descender a Eä (el universo) para completar la obra. Aquellos que entraron en el mundo y asumieron la responsabilidad de guiarlo son los Valar.

Al entrar en Arda, los Valar adoptaron formas corporales, aunque estas son en realidad «vestiduras» que pueden abandonar o cambiar a voluntad. No son dioses en el sentido de seres todopoderosos o creadores últimos: son más bien ángeles o semidioses, subordinados siempre a la voluntad de Ilúvatar. Tolkien mismo los comparó en sus cartas con ángeles de rango superior, y el propio Valaquenta del Silmarillion los describe como «los Guardianes del Mundo».

¿Cuántos Valar hay? La lista completa

Según el canon establecido en El Silmarillion, hay quince Valar en total: catorce que son reconocidos como los grandes señores y señoras del mundo, más Melkor (Morgoth), que fue el primero y más poderoso de todos pero que por su rebelión quedó excluido del número. El Valaquenta enumera ocho Valar masculinos (los Valar propiamente dichos) y siete Valar femeninas (las Valier).

A continuación presentamos la lista completa con sus dominios y atributos principales:

Melkor, el más poderoso de todos los Ainur, fue excluido del número de los Valar por su rebelión y su corrupción. En la Segunda y Tercera Edad es conocido como Morgoth, el Gran Enemigo, y es el oscuro señor original del que Sauron no es más que un servidor.

Los Valar más importantes y su rol en la historia

Manwë: el Rey de Arda

Manwë Súlimo es el rey de los Valar y el más cercano en pensamiento a Ilúvatar. Gobierna desde su trono en el monte Taniquetil, el pico más alto de Arda, desde donde puede ver todo lo que ocurre en el mundo. Es el señor del aire, los vientos y las aves; las águilas son sus mensajeras, lo que explica su papel providencial en momentos clave de El Hobbit y El Señor de los Anillos. Manwë no comprende el mal porque está libre de él, lo que a veces lo hace parecer distante o lento para actuar.

Varda: la más amada por los Elfos

Varda Elentári, «Reina de las Estrellas», es la Vala más reverenciada por los Elfos, quienes la llaman Elbereth Gilthoniel. Fue ella quien encendió las estrellas antes de la llegada del sol y la luna, y su luz es especialmente aborrecida por Morgoth y sus servidores. En El Señor de los Anillos, Frodo y los Elfos invocan su nombre en momentos de peligro: cuando Sam grita «¡A elbereth Gilthoniel!» en Cirith Ungol, la araña Ella-Laraña retrocede herida. Esto demuestra que el poder de los Valar se extiende incluso a la Tercera Edad a través de la fe y la memoria.

Ulmo: el aliado de los Elfos y los Hombres

Ulmo es único entre los Valar porque nunca abandonó la Tierra Media. Mientras los demás se retiraron a Valinor, Ulmo siguió recorriendo los ríos y mares del mundo, actuando como intermediario entre los Valar y los pueblos libres. Fue él quien guió a los Elfos Teleri en su viaje hacia el Oeste y quien inspiró a Tuor para que llevara el mensaje de los Valar a Gondolin. Su influencia es sutil pero constante a lo largo de toda la historia.

Aulë: el creador de los Enanos

Aulë es el señor de la artesanía y los metales, y su influencia se percibe en todos los grandes herreros y artesanos de la Tierra Media. Los Noldor, los Elfos más habilidosos, son llamados «el pueblo de Aulë». Pero su acto más audaz fue la creación de los Enanos: impaciente por la llegada de los Hijos de Ilúvatar, Aulë los modeló en secreto. Ilúvatar reprendió su orgullo pero, conmovido por el arrepentimiento de Aulë, les concedió vida verdadera. Este episodio es fundamental para entender la naturaleza de los Enanos en el canon tolkieniano.

Námo (Mandos): el juez de los muertos

Námo, conocido generalmente como Mandos (nombre de su morada), es el guardián de los muertos y el conocedor del destino. Pronuncia los juicios inapelables de los Valar y custodia las almas de los Elfos caídos en sus Salones hasta que llegue el momento de su renacimiento. La Maldición de Mandos sobre los Noldor es uno de los actos más solemnes de toda la mitología tolkieniana. También fue él quien pronunció la profecía sobre el Dagor Dagorath, la batalla final al fin de los tiempos.

Nienna: la compasión hecha Vala

Nienna es la señora del duelo y la compasión. Llora por todas las heridas que Morgoth infligió al mundo, y sus lágrimas tienen poder sanador. Su importancia para la narrativa es indirecta pero profunda: Olórin (Gandalf), antes de ser enviado a la Tierra Media, aprendió de Nienna la piedad y la paciencia que lo definen como personaje. Sin Nienna, no habría el Gandalf compasivo que conocemos.

Los Valar y los Maiar: la jerarquía celestial

Los Valar no están solos en su labor. Los acompañan los Maiar, Ainur de menor rango pero igualmente poderosos. Si los Valar son los arcángeles de la mitología tolkieniana, los Maiar serían los ángeles. Entre los Maiar más conocidos se encuentran:

• Olórin (Gandalf): Maia de Manwë y Varda, discípulo de Nienna. Enviado a la Tierra Media como uno de los Cinco Istari (magos).
• Curunír (Saruman): Maia de Aulë, el más poderoso de los Istari en conocimiento, corrompido por su ambición.
• Aiwendil (Radagast): Maia de Yavanna, amante de los animales y las plantas.
• Sauron: Originalmente Maia de Aulë llamado Mairon, corrompido por Morgoth. El Señor Oscuro de la Segunda y Tercera Edad.
• Balrogs: Maiar corrompidos por Morgoth, de los que Durin’s Bane (el Balrog de Moria) es el ejemplo más famoso en El Señor de los Anillos.
• Ossë y Uinen: Maiar de Ulmo que gobiernan las aguas costeras y las tormentas.
• Melian: Maia que se unió al Elfo Thingol y gobernó el reino de Doriath en la Primera Edad.

Esta jerarquía es esencial para comprender la escala de poder en la Tierra Media. Sauron, siendo un Maia, es poderoso pero inferior a cualquier Vala. Esto explica por qué los Valar podrían, en teoría, intervenir directamente y resolver la amenaza de Sauron, aunque eligen no hacerlo por razones que tienen que ver con el libre albedrío de los pueblos de la Tierra Media.

Los Valar y la historia de la Tierra Media: intervenciones clave

A lo largo de las Edades del mundo, los Valar intervinieron en los asuntos de la Tierra Media en momentos cruciales, aunque siempre con cautela para no coartar el libre albedrío:

• La guerra contra Morgoth al final de la Primera Edad: Cuando los Elfos y los Hombres ya no podían resistir por sí solos, Eärendil navegó hasta Valinor para suplicar ayuda. Los Valar respondieron con la Guerra de la Cólera, que destruyó a Morgoth y transformó radicalmente la geografía del mundo.
• El hundimiento de Númenor: Cuando los Númenóreanos, corrompidos por Sauron, atacaron Valinor, los Valar renunciaron a su gobierno del mundo y llamaron a Ilúvatar, quien hundió Númenor y cambió la forma de Arda, haciendo que Valinor ya no fuera alcanzable por vía marítima ordinaria.
• El envío de los Istari: En la Tercera Edad, ante la amenaza de Sauron, los Valar enviaron a cinco Maiar disfrazados de ancianos para ayudar a los pueblos de la Tierra Media. Esta intervención indirecta refleja la filosofía de los Valar: guiar, no dominar.
• Las Águilas: Los grandes Águilas de Manwë actúan repetidamente como instrumentos de la providencia: rescatando a Gandalf de Orthanc, a la Compañía del Anillo en las Montañas Nubladas, y a Frodo y Sam tras la destrucción del Anillo Único.

Los Valar en Los Anillos de Poder (serie de Amazon)

La serie El Señor de los Anillos: Los Anillos de Poder de Amazon Prime Video está ambientada en la Segunda Edad y, aunque los Valar no aparecen en pantalla de forma directa, su influencia es omnipresente. Los Istari, los Elfos que viajan hacia el Oeste, y las referencias a Valinor son todos ecos del poder y la voluntad de los Valar. La serie introduce al personaje conocido como «El Extraño», cuya identidad como Maia (posiblemente Gandalf u Olórin) conecta directamente con la jerarquía de los Ainur. Es importante recordar que la serie se basa en los apéndices de El Señor de los Anillos y no tiene los derechos de El Silmarillion, por lo que las referencias a los Valar son necesariamente más veladas.

¿Por qué los Valar no destruyen a Sauron directamente?

Esta es una de las preguntas más recurrentes entre los aficionados. La respuesta está en la filosofía de Tolkien sobre el libre albedrío y la responsabilidad. Después del hundimiento de Númenor, los Valar renunciaron formalmente al gobierno directo de la Tierra Media y dejaron el destino del mundo en manos de sus habitantes. Una intervención directa y masiva, como la Guerra de la Cólera, había causado destrucciones catastróficas. Los Valar aprendieron que imponer el bien por la fuerza puede generar consecuencias tan terribles como el mal que se intenta combatir.

Además, Tolkien era un cristiano devoto y su mitología refleja una teología en la que Dios (Ilúvatar) y sus agentes respetan la libertad de sus criaturas. Los Valar actúan, pero de forma indirecta: enviando a los Istari, inspirando a los héroes, guiando a través de sueños y visiones. La destrucción del Anillo Único fue obra de los Medianos, no de los dioses, y eso es exactamente lo que el diseño de Ilúvatar contemplaba.

Los Valar y la mitología comparada

Tolkien, como filólogo y mitólogo, diseñó a los Valar con claras resonancias a diversas tradiciones mitológicas, aunque siempre insistió en que su obra era original y no una alegoría. Las comparaciones más evidentes son con la mitología nórdica (Manwë recuerda a Odín, Ulmo a Njörðr, Tulkas a Thor) y con la griega (Aulë tiene similitudes con Hefesto, Yavanna con Deméter, Oromë con Artemisa). Sin embargo, la estructura teológica subyacente es monoteísta y cristiana: hay un único Dios creador, y los Valar son sus servidores, no divinidades independientes. Esta distinción es fundamental para entender correctamente el canon tolkieniano.

Preguntas frecuentes sobre los Valar en El Señor de los Anillos

¿Son los Valar los dioses de la Tierra Media?

En sentido popular, sí: los pueblos de la Tierra Media los veneran como dioses. Sin embargo, desde la perspectiva del canon tolkieniano, los Valar no son dioses creadores sino Ainur poderosos, seres espirituales creados por Ilúvatar (el único Dios verdadero). Son más comparables a ángeles o semidioses que a divinidades supremas. El propio Tolkien los describió en sus cartas como «ángeles» en el sentido teológico cristiano.

¿Cuántos Valar hay en total?

Hay quince Valar en total según el canon de El Silmarillion: catorce que son reconocidos como los señores del mundo (ocho masculinos y seis femeninas, más Nienna que no tiene consorte), más Melkor/Morgoth, que fue el más poderoso pero quedó excluido del número por su rebelión y corrupción.

¿Qué diferencia hay entre los Valar y los Maiar?

Ambos son Ainur (seres espirituales creados por Ilúvatar), pero los Valar son los de mayor rango y poder, mientras que los Maiar son sus servidores y ayudantes. Los Maiar incluyen personajes tan importantes como Gandalf, Saruman, Sauron y los Balrogs. La diferencia es de grado, no de naturaleza: todos son espíritus inmortales, pero los Valar tienen una autoridad y un poder considerablemente mayores.

¿Aparecen los Valar en El Señor de los Anillos?

No aparecen directamente como personajes en la novela, pero su influencia es constante. El nombre de Elbereth (Varda) es invocado por los Elfos y por Sam en momentos de peligro. Las Águilas de Manwë intervienen en puntos decisivos de la trama. Los Istari (Gandalf, Saruman, Radagast) son Maiar enviados por los Valar. Y el viaje final de Frodo, Gandalf, Bilbo, Celeborn y otros hacia el Oeste es el viaje a Valinor, la morada de los Valar.

¿Quién es el Vala más poderoso?

En términos de poder bruto, Melkor (Morgoth) fue el más poderoso de todos los Ainur, incluyendo a los Valar. Sin embargo, disipó gran parte de su poder al infundirlo en la propia materia del mundo para corromperla. Entre los Valar que permanecen fieles a Ilúvatar, Manwë es el rey y el de mayor autoridad, aunque Ulmo y Aulë son igualmente formidables en sus respectivos dominios.